Hva er søvnapné?

Søvnapné er en søvnforstyrrelse der en slutter å puste i perioder. Det skjer fordi luftveien i svelget blir blokkert. Grunner til blokkering kan være; svake halsmuskler, liten/ tilbaketrukket kjeve, tunge som faller bak i halsen, for mye fett i område rundt halsen, for store mandler eller polypper.

Når pusten stanser i søvne

Det finnes 2 typer søvnapné, men i denne artikkelen skal vi sette søkelys på en. Den vanligste formen for søvnapné er obstruktiv søvnapné (OSA). Dette skjer når muskulaturen i halsen slapper av og blokkerer luftveiene. Kroppen merker at den ikke får nok luft, og reagerer ved å vekke deg. Ofte flere titalls ganger i løpet av natten. Oppvåkningene varer bare noen sekunder, og de færreste husker dem dagen etter. Likevel forstyrres søvnen betydelig.

Tegnene du bør se etter

Typiske symptomer inkluderer:

• Høylytt snorking, gjerne med pauser i pustingen
• Tørr munn eller sår hals om morgenen
• Morgenhodepine
• Konsentrasjonsvansker eller irritabilitet
• Tretthet på dagtid, selv etter «nok» søvn
• Urolig søvn og hyppige oppvåkninger

For mange er det en partner som først legger merke til snorking eller pustestopp, men du kan også fange opp signalene selv, spesielt hvis du våkner opp med tørr munn eller føler deg trøtt gjennom dagen.

Hvordan behandle søvnapné?

Etter du har vært hos legen og fått påvist søvnapné vil du få noen råd om hva du skal gjøre videre. Behandling av søvnapné kommer helt an på hvor alvorlig det er, men i de fleste tilfeller ender det opp med å ta en CPAP (Continuous Positive Airway Pressure) maskin i bruk. Det er en maske du tar på før du skal sove som gjennom et svakt lufttrykk holder luftveiene åpne gjennom hele natta.

Munnpusting og søvnapné

Det er en åpenbar sammenheng mellom munnpusting og søvnforstyrrelser. Puster du gjennom munnen istedenfor nesen, øker det risikoen for at luftveiene kollapser under søvn. Dette kan bidra til både snorking og pustestopp. Dermed forverre eller utløse søvnapné hos enkelte.

Å puste med nesen gir en roligere og mer stabil pust. Nesen fungerer som kroppens naturlige luftfilter og luftfukter. I tillegg støtter nesepusting en bedre stilling av tungen, som igjen bidrar til å holde luftveiene åpne og hindrer tunga i å falle bak å blokkere luftveien. Hele 8 av 10 voksne puster gjennom munnen og de aller fleste vet ikke selv at de gjør det.

Et enkelt tiltak: Munnteip

En lavterskel grep mange har nytte av, er å bruke munnteip for å oppmuntre kroppen til å puste gjennom nesen i stedet for munnen. Dette vil minke sjansen din for å få søvnapné, gi høyere oksygenopptak og for noen, kutte ut snorking

Munnteip er ikke en behandling for søvnapné i seg selv, men for personer som ikke har alvorlig søvnapné eller vil unngå å få det. Det kan være et enkelt og trygt tiltak for å forbedre søvnen.

Når bør du søke hjelp?

Har du en mistanke om at du har søvnapné burde du ta kontakt med en spesialist eller lege for videre oppfølging. Der får du veiledning og anbefalinger om hva du kan gjøre videre.